Жили богатые цыгане: муж, жена и единственный сын. Жили они, жили, и вдруг умирает мать. Перед смертью наказывает она мужу и сыну, чтобы поминали ее целый год. Так они и сделали. Проходит время, и умирает отец. И он также завещает сыну поминать его целый год. Так и сделал. И что же получилось? Хоть и жили они богато, да пока сын отца и мать поминал, все деньги и спустил, ни копейки не осталось. Шутка ли сказать, два года поминки устраивал!
В один прекрасный день встает сын и видит: в карманах ни гроша, в доме ни корки хлеба и дом разваливается. Что делать? Взял он суму и пошел в город счастье искать. Идет цыган по городу, а в лавках товару всякого полно, да только купить ему не на что. Так и стоял он около витрины, облизываясь, пока не подошел к нему солидный купец в дорогой одежде.
— А что, цыган, не пойдешь ли ты ко мне в работники? — спрашивает купец.
— Пойду,— отвечает цыган,— все равно мне некуда деться.
Привел купец цыгана в дом, а навстречу им дочь купеческая выбегает — красивая барышня, кровь с молоком.
— Ты кого, отец, в дом привел? — кричит купеческая дочь.— Ты посмотри на его лохмотья, ты посмотри, какой он страшный, какой грязный!
— Подожди, доченька,— говорит купец,— сейчас мы его помоем, в божеский вид приведем.
Подхватили цыгана купеческие слуги, стали мыть, чистить, стричь, брить. А когда они все это сделали, подводит купец цыгана к дочери и спрашивает:
— Ну а как теперь? Подходит?..
Посмотрела купеческая дочь на цыгана и в сторону отвернулась от смущения: уж больно понравился ей парень.
Так и остался жить цыган на купеческом дворе. Да только вот какая беда: в доме-то своем он ни к какой работе не был приучен, потому и здесь ничего у него не получилась. Хоть и был он парнем умным, а на руку неловок. Вот и стали над ним купеческие слуги издеваться:
— Дурачок ты неумелый!
И если бы не заступалась за цыгана купеческа дочь, то давно бы пришлось купцу с работником таким расстаться. Как-то раз видит купец, что в работе по дому от цыгана толку не добьешься, и посылает он его в лавку торговать. Один день только и торговал цыган, а такой убыток купцу нанес, что тот за голову взялся.
— Караул! — кричит купец.— Ты меня по миру пустишь! Ну да если не умеешь как следует торговать, посмотрю я, как ты сможешь купить что-нибудь стоящее.
На следующий день послал купец цыгана на базар, дал ему денег и говорит:
— Купи дров на зиму да смотри, чтобы они горели хорошо!
Так цыган и сделал: пошел на базар, закупил десять подвод дров и говорит мужикам:
— Везите дрова на купеческий двор, к такому-то и такому-то купцу, сложите их в кучу и подожгите. Посмотрим, как они горят.
А мужикам-то что? Им приказано, они и делают. Привезли дрова, сложили колодцем и подожгли. Хорошо горят дрова! За какой-нибудь час ничего не осталось. Собрал цыган угли и пепел и показывает купцу:
— Все сделал, как ты приказал. Дрова купил, на двор привез, сложил как следует, а потом проверил, хорошо ли горят. Видишь: все дрова сгорели.
Схватился купец за голову:
— Ну что ты за человек, цыган,— или ум есть, а денег нету, или деньги есть, а ума нету! Что мне с тобой делать? Наверно, мне прогнать тебя надо, пока не поздно...
Выбегает тут купеческая дочь и просит отца:
— Батюшка, сколько раз я просила тебя, не трогай цыгана, дай ему в последний раз какое-нибудь поручение, и, если он его не выполнит, тогда твоя воля, не буду я за него заступаться.
Согласился купец:
Только учти, доченька, в последний раз грех на душу беру.
На следующий день подошло время отправлять купцу свои товары за море. Снарядил он корабли и приказал цыгану:
Вот тебе, парень, помощники, поедешь с ними в заморские страны, продашь там товары мои и накупишь других на вырученные деньги. Такие товары в заморских краях выбирай, чтобы здесь они в диковинку были. А чтобы ты глупостей не натворил, дал я наказ своим помощникам за тобой приглядывать.
Сел цыган на корабль и отправился. Много ли, мало ли времени прошло, да только помощники цыгана стали тайком промеж себя сговариваться:
— Зачем нам нужен этот глупый цыган? Он только всю торговлю испортит.
— Да мы и без него справимся.
— Давайте высадим его на необитаемом острове, чтобы он нам не мешал, а поедем обратно, с собой прихватим.
Так и сделали: высадили цыгана на необитаемом острове, дали ему всякой еды и питья на полгода вперед и поплыли дальше.
Развел цыган костерок на берегу, поел и спать лег. Наутро, когда проснулся, пошел по острову бродить: надо же какое-нибудь жилье себе присмотреть. Шел он, шел, вдруг видит — на горе пещера виднеется.
— Ага,— сказал сам себе цыган,— вот это мне и нужно.
Залез цыган в пещеру, только хотел спать лечь, вдруг смотрит: что такое? Сундук стоит. Подходит цыган к сундуку, открывает крышку — и чуть не ослеп. В сундуке клад настоящий: камни драгоценные, золото, изумруды да бриллианты. Смекнул цыган, что ему делать. Намесил он глины и давай кирпичи готовить, а в середину каждого кирпича драгоценности прятать. Получилось у цыгана одиннадцать кирпичей. «Не ровно получается,— подумал цыган,— надо еще один кирпич сделать, чтобы дюжина была». Сделал цыган пустой двенадцатый кирпич и положил все двенадцать кирпичей в укромное место.
А купеческие люди тем временем все товары расторговали, новые закупили и уже обратно возвращаются. Подъезжают они к острову, где цыгана оставили, и забирают его с собой.
— А что это у тебя? — спрашивают они у цыгана, видя, как тот кирпичи в мешок складывает.
— Да вот приеду, дом себе построю. Засмеялись купеческие люди:
— Ну что с него взять? Дурак он и есть дурак. Короче сказать, приезжает корабль в город. А по закону, если корабль купеческий возвращается, то должны купцы царю подарок привезти. Вот и собрались купеческие люди с подарками для царя. И цыган вместе с ними со своим мешком. А впереди всех купец идет. Выложил купец подарки перед царем — понравились они царю. Посмотрел царь на цыгана и спрашивает:
— А ты, цыган, что привез мне из дальних странствий?
— Да вот, ваше царское величество, кирпичи...— сказал цыган и вытащил из мешка кирпичи.
Засмеялись все. Стыдно стало купцу за своего работника.
— Ваше величество, не слушайте его, дурачок он у меня. Так, держу его для забавы.
Однако цыган не отстает.
— На, возьми, ваше величество, мой подарочек,— промолвил цыган и подал царю тот самый двенадцатый кирпич, в котором ничего не было.— Разломай его!
Разломали кирпич, а там ничего нет.
— Ступай вон отсюда,— закричал купец,— не позорь меня перед государем.
Так не нужны тебе мои товары? — спрашивает цыган.
— Убирайся ты вместе со своими товарами.
— Я уйду, только ты напиши мне расписку, что отказываешься от моих товаров.
Заинтересовался царь этим разговором:
— А что, купец, прав цыган, если не нужны тебе эти кирпичи, так пиши об этом расписку.
Делать нечего, пришлось купцу написать.
— А теперь смотрите,— сказал цыган, выхватывая расписку из рук купца.— Полюбуйтесь, что я привез!
Как сломал цыган один кирпич, да как посыпались из него драгоценности, у всех аж глаза на лоб полезли. Понял купец, какое счастье из рук уплывает, и тут же решил вернуть его:
— Знать, не такой уж ты дурак, цыган, как прикидывался.
Короче сказать, недолго купец цыгана уговаривал, тому давно купеческая дочь нравилась: она и красивой была, и из беды его не раз выручала.
Сыграли свадьбу, и стал цыган купцу зятем.
|
